Es 1998 y a Isabel Rosen, hija del dueño de una tienda de aperitivos judíos del Lower East Side, le queda un último semestre en Wilder College, una prestigiosa universidad de Nuevo Hampshire. Ansiosa por dejar atrás sus raíces de clase trabajadora y todavía de luto por la pérdida de su madre cuatro años atrás, Isabel siempre se ha sentido como una extraña en Wilder. Sin embargo, cuando parece que por fin ha encontrado su lugar, un encuentro sexual no consentido con otro de los estudiantes judíos del campus la deja conmocionada.
Por otro lado, R. H. Connelly, profesor de escritura de Isabel y poeta que una vez conoció la fama, es un hombre con sus propios secretos. Connelly hace que la joven se sienta querida, hermosa y llena de talento: la mujer en quien anhela convertirse. La confianza que deposita en ella hace que Isabel empiece a creer en sí misma, y ambos se lanzan de cabeza a una aventura amorosa que sacude sus cimientos. A medida que las vidas de los adultos que la rodean se desmoronan, Isabel descubre que la línea que separa la juventud de la edad adulta está menos definida de lo que creía.
