Con la monumental El Tercer Reich y los judíos, Saul Friedländer culmina toda una vida de estudio sobre el Holocausto. Publicada en dos volúmenes independientes: Los años de la persecución (1933-1939) y Los años del exterminio (1939-1945), en ella Friedländer lleva a cabo un pormenorizado análisis de la ideología, la sociedad y la política del Tercer Reich, que sirve como marco de los impresionantes testimonios dejados por las víctimas de la sinrazón nazi, a las que el historiador cede su pluma.
Si Los años de la persecución narra la puesta en marcha de lo que desembocará en la «solución final», en Los años del exterminio Friedländer desgrana el implacable avance de la maquinaria nazi, impulsado por la evolución de la guerra, y disecciona el papel de cuantos tuvieron relevancia en el curso del Holocausto, desde las instituciones a los gobiernos aliados o satélites, la jerarquía eclesiástica y buena parte de la población no judía. Los testimonios, las cartas, los diarios revelan cómo las víctimas, atenazadas entre el horror, la desesperanza y la incertidumbre, vivieron con impotencia el exterminio al que era sometido su pueblo.
