«Una novela sobre el deber y el destino del autor pionero de la fantasía, el “inventor de una nueva mitología y tejedor de un folclore sorprendente” (H. P. Lovecraft). En España, Gonzálvez, el señor de la Torre, está en problemas. Su hija se acerca a los quince años y debería casarse pronto, pero no tiene dote. Para resolver los males de su empobrecida familia, Gonzálvez recurre a su hijo, Ramón Alonso, y le cuenta la historia de su abuelo, a quien un mago le debe un favor. En vista de que la familia necesita urgentemente dinero, Gonzálvez envía a Ramón Alonso a los bosques, más allá de Aragona, para encontrarse con el hechicero y aprender los secretos del Arte Negro, en particular, el acto de transmutar metales básicos en oro. Ramón Alonso hace lo que le dicen, pero la anciana que trabaja para el mago le advierte que los honorarios del hechicero son demasiado altos, puesto que después de haberle regalado la inmortalidad, el mago tomó su sombra, convirtiéndola en una marginada entre los aldeanos. Haciendo caso de sus palabras, pero sin querer renunciar a su misión, Ramón Alonso tendrá que decidir qué está dispuesto a sacrificar por dinero, por su familia y por amor… «Las mejores historias de Dunsany siguen siendo únicas: nadie más ha podido capturar sus visiones». —Ursula K. Le Guin, reseña de Los Ángeles Times «Quizás la influencia más fuerte en el desarrollo de la ficción fantástica en el presente siglo». —Lyon Sprague de Camp
